Tablet sebagai e-reader

Saya kurang gemar membaca e-book (fail digital) di skrin komputer. Hilang sebahagian nikmat membaca itu sendiri. Saya lebih suka membaca sambil duduk-duduk di atas sofa atau berbaring di atas katil (jika di rumah). E-reader pula skrinnya agak kecil, dan fungsinya terbatas.

Tapi kini ...

Credit to image source www.examiner.com
Ya, apabila pasaran mula dibanjiri dengan gajet tablet pelbagai jenama, spesifikasi dan harga, saya mula menimbang-nimbang. Terutama apabila adik saya menunjukkan senarai e-book yang dimilikinya berjumlah 600 lebih! Meleleh air liur. Baiklah, memang bukan kesemuanya akan dibaca, tapi saya rasa lebih separuh merupakan tajuk-tajuk yang saya berminat untuk baca.

Apabila saya pegang, tablet itu tidaklah berat mana. Bolehlah kalau nak dipegang sambil berbaring. Saiz skrinnya begitu hampir dengan saiz buku biasa. Walaupun perasaannya memang tak sama dengan memegang sebuah buku fizikal, tapi ... 600 buah buku (lebih, semestinya) dalam satu gajet - mudah dibawa ke mana-mana, jimat ruang penyimpanan. Tablet juga ada banyak lagi fungsi lain, jadi ia bukan sekadar e-reader semata-mata.

Tapi, saya tidak mahu jika anak-anak saya banyak habiskan masa main game pada tablet. Suami saya kata, mudah sahaja, jangan download dan install game.

Tapi, saya rasa ia masih satu kemahuan dan bukan keperluan.

Banyaklah pula 'tapi'nya. Jadi, bagaimana?

Read more...

Ekspo Buku Islam & Festival Buku Kanak-kanak

Ekspo Buku Islam akan berlangsung di Tingkat 2, KL Sentral bermula dari 26 Oktober hingga 1 November 2011. Ekspo ini dianjurkan oleh Sinergi Ilmu Resources Sdn Bhd dan merupakan kerjasama antara penerbit-penerbit seperti Telaga Biru, Galeri Ilmu, Jemari Seni & JS Adiwarna, MMP Communications, Yadim, Must Read Sdn Bhd, dan lain-lain lagi. Untuk maklumat lanjut, sila lawati laman ini.

Dan satu lagi pesta buku yang akan berlangsung pada waktu yang lebih kurang sama iaitu Festival Buku Kanak-kanak 2011, dari 27 Oktober hingga 2 November 2011 bertempat di Perpustakaan Kuala Lumpur. Saya tidak berjumpa dengan laman rasmi festival ini, cuma pengumuman di laman DBKL dan di laman penerbit-penerbit yang mengambil bahagian. Festival ini dianjurkan oleh National Book Council, dan saya cuba mencari laman webnya tapi tak berjumpa. Tak logik National Book Council tiada laman rasmi, kan?

Read more...

Set Bacalah Sayang

Apabila ada komen yang ditinggalkan di blog ini memberikan link ke blog menjual set buku Bacalah Sayang ini saya bergegas singgah. Dan bergegas juga menulis e-mel kepada pemunya blog, Mimie untuk membeli satu set. Bacalah Sayang ini merupakan set yang menggantikan siri Tidurlah Intan terbitan DBP lebih kurang dua puluh tahun dahulu. Saya pernah ternampak set ini di sebuah kedai buku tetapi tidak membeli walaupun berminta kerana harganya dirasakan agak mahal (RM180). Tetapi di blog Mimie, saya cuma mebayar RM80 (termasuk kos pengeposan) sahaja! Jika anda berminat, lekas hubungi Mimie kerana stoknya terhad.


Setiap set mengandungi 12 buku (satu setiap bulan) dengan setiap buku mengandungi koleksi cerita rakyat, cerita moden, puisi, lagu, dan teka-teki yang sama jumlah dengan hari dalam bukan itu (satu bacaan setiap malam). Jikalau saya tidak silap, DBP menerbitkan cerita/puisi/lagu/teka-teki yang sama dengan Tidurlah Intan, cuma menggunakan ilustrasi yang baharu.



Setelah membacakan satu cerita kepada anak-anak saya, saya pula yang 'terkejut' kerana anak saya yang sulung minta dinyanyikan lagu (walaupun saya belum sebut pasal lagu).

Saya bertanya kepadanya, "Mana Abang tahu ini lagu?"

"Sebab ada ini," jawabnya sambil menunjukkan barisan not-not lagu.

Saya rasa pelik sebab saya belum pernah mendedahkan dia kepada not-not lagu, dan saya tahu di tadika dia tidak diajar pelajaran muzik. Saya bertanya, "Mana abang tahu kalau macam ini maknanya lagu?"

"Abang pernah tengok di komputer." Ya, itulah generasi sekarang ya. Mesti tengok-tengok juga apa yang mereka belajar di internet. Dengan ingat-ingat lupa naik turun not lagu dan panjang pendeknya, sekadar yang pernah belajar di sekolah rendah lebih dua puluh tahun yang dulu, saya pun cuba menyanyikan lagu itu. Mesti sumbang, hehe..

Read more...

The Big Bad Wolf Sale is a must-go event!

Image source credit to http://www.shoppingnsales.com

If you haven’t been to the Big Bad Wolf book sale yet, I only have this to say:

YOU. HAVE. TO. GO.

Details:
7 – 16 October 2011
10 am – 9pm
MAEPS (Malaysia Agro Exposition Park, Serdang)

I took half-day off yesterday to go to the sale with my husband. I had decided and planned earlier on to go on a weekday for two reasons, firstly because there’ll be less crowd and secondly so that I can leave my children at their babysitter’s house (as though I am at work). On the second point, it would be nice if your children comes along to pick their own books, but honestly it will be quite a challenge to look after them and hunt for books at the same time. Unless they are the type who can sit quietly in a pushchair for hours. Yesterday, there was an announcement looking for the parents of a ‘lost’ boy. I guess it depends on their age as well.

But I digress. For me, this is the best Big Bad Wolf sale ever (I think this is their 4th one) mainly because of the venue they selected. It’s huge and spacious, allowing more room in between tables, therefore I was able to browse more comfortably. The books selection are a lot and varied as well. I’m not sure about this being ‘the biggest book sale in the world’ but it looks like the organizer is serious when they claim to bring in 1.5 million books for us! I stared around the hall and thought, “Where did all these books come from?” (Really, I am quite interested to learn about their business model. BBW is affiliated with BookXcess who claims that their books are cheap because those are ‘overprinted copies’. But how could popular titles have ‘overprinted copies’ as well?)
Image source credit to http://aurinh.wordpress.com
I like that the books are more organized with labels on each table. There are also notes saying ‘Please put back the books where you took it’. A reasonable request, as mixing up the books will inconvenience the next batch of customers. More books are displayed with their cover up, instead of spine up, hence easier to skim through. Customer services are good and they have a ‘check-in’ system so people can park the books they have chosen first before continuing to hunt for more. I hope they will choose this venue again next year because it’s very near to my house. It’s not accessible by public transport, though.

All in all, my husband and I spent RM313 for 39 books. The books we chose vary, from general fiction, fantasy fiction, thriller, motivation, classics, children’s books, general knowledge, and a first time for us – a coffee table book! It’s by National Geographics titled ‘Work’. My best catch is And Thereby Hangs a Tale by Jeffery Archer, who is one of my favourite authors (I especially like his short stories). I found that I feel less inhibited to buy a book because of the low price (most paperbacks is priced at RM8). In fact, I actually chose several books that I know I don’t want to keep. I’ll offer them up for book swap after I’ve finished reading them, as well as make them available for sale. We spent 3 hours instead of the planned 2. And I saw Ain Maisarah, a PTS bestselling author. Yes, ‘I saw’ only – I didn’t go and say hello.

I think I’ve mentioned this before, but when going to a book warehouse sale, don’t bring a list of books in your wishlist. Instead, you’ll just have to see what’s available there.

Now go already! Only 4 days left!

Read more...

Puisi yang indah

Usah menyangka puisi mudah ditulis hanya kerana bilangan perkataannya sedikit berbanding genre lain. Puisi sebenarnya lebih sukar kerana pemilihan perkataan perlu tepat untuk menggambarkan maksud dan di samping itu perlu memberi ‘pengalaman bahasa’(linguistic experience) yang indah buat pembaca atau pendengar. Ia satu seni yang memerlukan ilham dan bakat yang tinggi, saya kira. Saya akui, saya sendiri jarang membaca buku koleksi puisi. Satu-satunya buku puisi yang saya telah saya beli adalah Al-Amin tulisan A Samad Said, itu pun belum saya uliti kerana bukunya belum sampai di tangan.

Radio IKIM kerap juga menyiarkan sajak dan puisi yang dideklamasi dengan baik, dan saya suka mendengarnya. Puisi Jika nukilan A Samad Said di bawah begitu cantik sekali. Ringkas, sedap didengar, sarat dengan makna.

Jika

Jika bukit menjadi gunung
Gunung menyuburi rimba
Jika sakit mendorong menung
Menung meransang dewasa
Lorong hidup banyak cabarnya

Jika rakit menjadi kapal
Kapal meningkat bahtera
Jika bangkit melawan gagal
Gagal membibit hemah
Landas hidup banyak tuahnya

A. Samad Said

Ini pula sajak Lidah Bangsa nukilan A Aziz Deraman.

Lidah Bangsa

Lidah bangsaku tiba-tiba kelu
di hujung satu dekad abad ke-21
buana yang resah benua tidak tentu
akan segala yang mungkin alaf baru,
ketika kuasa-kuasa bertukar haluan
krisis ekonomi gelegak di tangan
budaya hidup yang terencat
sosial manusia yang bejat
di sisi globalisasi liberalisasi
bangsaku hilang berani.
Dari dahulu di bumi merdeka ini
bangsaku bingkas
bangun berdiri
bersatu langkah sederap serentak
yakin bangunkan nusa yang hebat
dimalui disegani dihormati orang
atas kekuatan aneka macam
taat setia rakyat menjulang
satu padu bukan kepalang
sepakat nikmat kemakmuran,
jika muncul aliran baru alur fikir
menerjah tanpa nyata batin zahir
nusa ini akan nanar
jadi pohon tidak berakar.

A AZIZ DERAMAN

Read more...

Warehouse sales

I just found out today that the MPH Distributor Warehouse sale will be held from 15 ~ 18 Sept 2011. I will be away balik kampung from 16 to 18 September so the only day I can go is - tomorrow! So far, I've been to MPH Distributor sale twice and I was happy and satisfied on both occasions. Should I take half day leave to go?

The MPH Warehouse Sale 2011 will be held at ground floor warehouse of Bangunan TH, 5 Jalan Bersatu, Section 13/4, 46200, Petaling Jaya, Selangor, and will be open from 8am ~ 7pm. I got these info here.

The other warehouse sale is still a few weeks away, so there's still time to plan properly. Big Bad Wolf Sale (an affilliate with Book Xcess) will be held in MAEPS Serdang from 7 to 16 October 2011. Unbelievably low prices, but you may not find popular or new titles there.

What I really want to buy right now, is a good dinasour book for my son (he's into dinasours at the moment) at a good price (RM30 or less?).

Read more...

Giveaway di bulan Ramadhan

Ok, tema untuk cabaran kedua Mysuperkids Giveaway ni ialah 'duit' dan 'Ramadhan'. Bulan ini memang bulan rezeki bagi sesetengah pihak, contohnya yang dalam industri makanan (juadah berbuka, biskut raya, kek dsb) dan pakaian (baju raya). Saya selaku consumer/pengguna, berterima kasih jelah sebab ada supplier yang menawarkan produk-produk yang diperlukan ni. Lagi ramai supplier, lebih baik deal untuk pengguna, betul tak?

Bagi yang memasarkan produk musim perayaan ni online, salah satu cara promosi ialah melalui giveaway!

Contohnya, butik Tenun Kapas:

Dan juga Kek Lapis Hanis:

Manalah tahu ada rezeki saya boleh menang 2 giveaway ni hehe..

Ermm blog ni kan blog buku? Ok, ok. Penerbit dan pengedar buku pun ada buat promosi juga. Contohnya, PTS ada promosi Baca Ramadhan. MPH pula ada promosi Raya, walaupun saya tengok buku resepi yang ditawarkan bukanlah resepi tempatan.

Eh, saya pun nak buat giveaway - untuk promosikan blog saya yang lagi satu, yang diberi nama baru - Mesra Idea! (nama lama ialah Mesra Niaga) Yang ini tiada kaitan dengan Ramadhan, tapi ada kaitan dengan duit! Sebab hadiahnya ialah cabutan bertuah untuk duit raya RM50. Jom join, jangan tak join, ya? :)





“Entri ini ditulis untuk cabaran #2 iPad MySuperKid yang direviu oleh alyrds dan ditaja oleh Adorable Muslimah“

Read more...

Dawama oh Dawama

Saya baru terbaca berita ini semalam. Dawama sedang menghadapi masalah kewangan yang runcing sehinggakan terpaksa meminta pekerja-pekerjanya bercuti tanpa gaji (sumber dari Bernama). Walaupun tidak terkejut dengan berita ini, tapi masih ada rasa kesal. DBP selaku salah satu institusi yang dipertanggungjawabkan untuk memartabatkan bahasa kebangsaan selayaknya mendapat khidmat percetakan dan pengedaran yang lebih baik.

Saya nostalgia mengenang DBP, dengan buku-bukunya menjadi peneman saya sewaktu zaman kanak-kanak dan dengan itu berperanan menjadikan saya seorang pembaca. Saya juga pertama kali merasa pendapatan sendiri, walaupun sedikit, daripada DBP pada usia 12 tahun. Khabarnya Jabatan Perdana Menteri akan bertindak menguraikan kemelut DBP-Dawama ini. Saya berharap semoga 'tragedi' ini menjadi pemangkin kepada perubahan ke arah DBP yang lebih gemilang di masa hadapan.

Read more...

Magazine subscription

The employee coop inside my office building allows external vendors to set up booths in front of their shop. Today, one of the booths is a company specializing in magazine subscription. I happen to be (casually) interested in one of the magazines, so I stopped by to ask for the annual subscription fees. Surprise, surprise, I was given the whole sales pitch. Apparently, I cannot subscribe just to that magazine (monthly). It comes ‘free’ with another magazine (weekly). And that costs RM500 per year.

Both magazines are actually pretty interesting. But I decided against signing up.

Here’s why:
1)Reading is one of my hobbies. But a weekly magazine? I doubt I’d have time to read them. When I mentioned this, his response is: choose only a few articles that I’m most interested to read.
2)Given that I’d probably need to choose only a few articles to read, RM500 is quite a lot of money. He said this amount is cheaper than buying newspapers on a daily basis, but really – who buys newspaper EVERY single day nowadays?
3)Besides, I don’t like to be committed this way. I’d rather be free to choose what and when I want to read.
4)Furthermore, most things are available online anyway. Not the exact same articles, of course, but there’s quite a lot of interesting stuffs to read in the web.

On the last point, I’d like to note that business must be a lot tougher now in the internet age compared to decades ago when people have less choice. But magazines still exist, because there is still demand. Just as I prefer a hardcopy book to an e-book (for now), there will be people who prefers to read magazines than surf for articles online. I myself subscribe to a local monthly (which I already can’t finish).

Last note: To businesses selling books and magazines, please don’t use the reason ‘Can get tax rebate’ in your promotion. The tax rebate is applicable for ALL books and magazine, not just yours. You can remind the customer to keep the receipt upon payment, that would be appreciated.

Read more...

Kelahiran seorang lagi bakal pembaca

Memperkenalkan, anak ketiga saya yang lahir empat bulan lalu, bakal seorang pembaca, mesra buku insya-Allah.

Dalam tempoh tiga bulan cuti bersalin baru-baru ini, membaca menjadi salah satu aktiviti saya, terutama sewaktu menyusukan anak atau sekadar berbaring-baring dan berehat (amboi!). Alhamdulillah, puas! Walaupun selalu mengingatkan diri sendiri supaya memilih buku-buku yang dapat menambahkan ilmu pengetahuan, tetapi saya lebih mengikutkan hati memilih buku-buku yang menghiburkan (iaitu fiksyen).

Kembali kepada rutin asal di pejabat kini, bermakna kembali juga kepada jumlah masa yang terhad untuk membaca (atau, masa terhad cuma alasan?). Kadang-kadang, satu buku seminggu pun tidak dapat dihabiskan. Ini antara masa-masa yang saya cuba ambil untuk membaca:

- Sewaktu boot computer dan shutdown di pejabat (lebih lima minit juga nak siap upload macam-macam, computer pejabatlah katakan)
- Sambil mengepam susu dua kali sehari di pejabat (lebih kurang sepuluh minit setiap kali)
- Sewaktu menyusukan dan menidurkan anak pada waktu malam (bukanlah sepanjang-panjang penyusuan, saya juga perlu beri perhatian pada anak saya!)
- Sewaktu menunggu giliran jika beratur di bank, pejabat pos dan sebagainya

Saya pernah cuba membaca sewaktu memandu apabila trafik sangat-sangat perlahan, tapi ini memang bukan idea yang baik. Memeningkan dan membahayakan! Usah cuba!

“Entry ini ditulis untuk cabaran #1 iPad MySuperKids yang direviu oleh Alyrds”

Read more...

Cikgu jual buku

Tempoh hari, kakak saya menunjukkan 3 buah buku aktiviti kanak-kanak sekolah dan bercerita cara guru kelas anaknya menjual buku-buku tersebut. Si guru akan mengedarkan buku-buku tersebut kepada setiap murid dan berpesan, "Cikgu bukan paksa beli. Bawa balik dulu buku ini untuk tengok-tengok. Kalau tak mahu beli, esok bawa kembali (tentunya yang tiada cacat-cela)." Ini cara 'opt out rather than opt ini' (memilih untuk tidak membeli, bukan memilih untuk membeli).

Agresif juga cara syarikat penerbitan buku kanak-kanak memasarkan buku menerusi sekolah. Saya pasti guru tersebut juga ada komisennya sebagai insentif. Saya tidak bersetuju dengan cara memasarkan produk terus kepada kanak-kanak kerana golongan ini lebih naif dan mudah dimanipulasi. Sebagaimana juga saya tidak bersetuju gula-gula , coklat, dan mainan diletakkan di kaunter pembayaran pada aras mata kanak-kanak. Pada pendapat saya, pihak sekolah perlu lebih sensitif terhadap isu ini. Jika ada pihak yang berminat hendak memasarkan produk di sekolah, berikan ruang untuk mereka buka gerai, dan janganlah edar pada setiap murid.

Note: Versi Bahasa Inggeris untuk post ini diterbitkan di blog baru saya Mesra Niaga (kebetulan topiknya mencakupi kedua-dua tema blog Buku dan Niaga :) ) Jemput singgah, ya!

Read more...

Perpustakaan Komuniti Sri Manja

Beberapa hari lepas, Puan Mastura Mohamad, Pengarah Perbadanan Perpustakaan Awam Selangor ke udara di Radio IKIM bersama seorang lagi kakitangan PPAS (tidak tangkap namanya) untuk mempromosikan Pesta Buku Selangor yang bakal berlangsung dari 25 Jun hingga 3 Julai 2011 ini bertempat di SACC (Shah Alam).

Image credit to source: PPAS
Yang menarik perhatian saya, apabila beliau kongsikan tentang Perpustakaan Komuniti Sri Manja bertempat di Jalan Klang Lama yang merupakan salah satu projek terbaru PPAS. PPAS menggunakan ruang lot kedai yang bertempat di kawasan perumahan rumah teres dan flat. Saya kira konsepnya seakan-akan perpustakaan desa, cuma lokasinya di bandar. Perpustakaan Komuniti Sri Manja ini mendapat sambutan hangat. Kanak-kanak memenuhi perpustakaan ini sehingga pernah mencecah 150 orang pada satu-satu masa. 60% buku dipinjamkan, dan 4400 buah buku dipinjamkan dalam masa sebulan. Memang bertepatan dengan slogannya "Jom lepak di perpustakaan!" Ini membuktikan kanak-kanak memang suka membaca jika diberi peluang, tambah-tambah lagi dalam suasana yang kondusif.

Saya kagum dengan usaha PPAS membawa buku ke tengah-tengah komuniti. Syabas!

(Nota: Rupa-rupanya Puan Mastura Mohamad ini adik kepada Professor Muhaya Mohamad - pasangan adik-beradik yang hebat :) )

Read more...

Children books

I came across the Yusof Gajah Lingard website from Emila Yusof’s blog. Quoting from the website, “The Yusof Gajah Lingard Literary Agency represents writers, illustrators and publishers of children and young adult books for international rights.”

The books sure look interesting. I think I’ll choose a few for my kids to enjoy.

Read more...

Antologi cerpen Malaysia

Buku ini saya pinjam daripada perpustakaan awam berhampiran. Melihat barisan nama penulis sahaja sudah cukup untuk memaut keinginan saya untuk mengulitinya.

Abdullah Hussain
A Samad Ismail
A Samad Said
A Wahab Ali
Anwar Ridhwan
Arena Wati
Awangku Merali
Azizi Hj Abdullah
Azmah Nordin
Che Husna Azhari
Douglas Jaga
Eh Deng Eh Chik
Faisal Tehrani
Fatimah Busu
Hasidah Disan
Hizairi Othman
Ismail Abbas
Janathan Kandok
Jiso Rutan
Jong Chian Lai
Khatijah Hashim
K S Maniam
Lim Chiao Kee
Noorjaya
Othman Puteh
Saroja Theavy Balakrishnan
Shahnon Ahmad
Shuhaibun Yussuf
Siti Hadiah Abd Mutalib
Siti Zainon Ismail
Sritharanee Subramaniam
S M Zakir
S Othman Kelantan
Uthaya Sankar SB
Zaharah Nawawi
Zakaria Ali

2 daripada 36 cerpen yang terkandung dalam buku ini ditulis dalam bahasa Inggeris, manakala selebihnya telah diterjemahkan daripada bahasa Malaysia. Saya petik daripada bahagian Kata Pengantar:

This anthology is initiated with three main intentions. One, to increase teh number of quality translated works in this country in our effort to further develop the publishing sector. Two, to introduce "Malaysian literature" to non-Malay audience in this country; and three, to promote Malaysian literature to the rest of the world.

Saya cuba cari dalam laman Dawama barangkali ada versi bahasa Malaysia, malangnya tiada. Ini capaian ke laman Dawama untuk membeli buku ini. Saya setuju sahaja dengan ketiga-tiga objektif yang telah digariskan seperti di atas, tetapi manalah tahu, DBP terbitkan dalam kedua-dua bahasa. Saya ingin memperelok lagi penguasaan bahasa kebangsaan. Tambah pula, setelah membaca beberapa cerpen, memang terasa benarnya 'Bahasa jiwa bangsa'. Banyak istilah-istilah yang tidak dapat diterjemahkan dengan sempurna kerana terjemahan itu tidak dapat membawa 'semangat' atau jiwa asal maksud. Contohnya, pelik rasanya membaca 'circumcision' berbanding 'sunat/khatan', 'cooking games' berbanding 'main masak-masak', dan 'egret' berbanding 'bangau', sekadar beberapa contoh.

Walaubagaimanapun, saya kira buku ini masih amat menarik kerana mengumpulkan 36 cerpen bercitra Malaysia daripada penulis-penulis ternama. DBP sebenarnya banyak menerbitkan buku-buku yang berkualiti tinggi. Malangnya, pembaca tidak tahu mengenai buku-buku ini dan sukar didapati di kedai-kedai. Saya tidak mahu bicara lebih-lebih isu ini, sebab saya bukanlah siapa-siapa dalam industri penerbitan. Sekadar luahan seorang pembaca.

Read more...

Short thoughts on several books

Relentless by Dean Koontz – Too many similarities with another Koontz book that I just read recently (The Good Guy), and several unconvincing plot, predictable ending - and yet, I’ve thoroughly enjoyed the book because it’s written from a first person’s narration who’s funny and witty. Quite refreshing to read a thriller with humour.

Aku Mahu Superbibik By Ain Maisarah & Izanor Sharif – I’m not the target reader for this book (which is teenage girl). I found it quite flat with unsuccessful attempts at humour.

The Scarpetta Factor by Patricia Cornwall – Quite a lot of ‘histories’ of the main characters (must be from Cornwall’s previous books) interwoven in the plot, but a fresh reader can still follow the story. Intense, interesting.

The Secret Life of Bees by Sue Monk Kidd – Not quite extraordinary, but still a sweet read.

Karipap-karipap Cinta by Nazri M Annuar – Ordinary story, but the author pulled off the humour nicely. Funny. I can’t help thinking this novel is suitable to be adapted as a telemovie.

The Truth About Melody Browne by Lisa Jewell – A comedy and tragedy at the same time. An enjoyable read.

Life of Pi by Yann Martel – A promising start, very engaging. But I’m a bit a disappointed with the ending (say the last twenty or so pages), a bit flat and ‘off’.

Breaking Knees by Zakaria Tamer – Weird. Odd. (Why did I pick up this book?) It’s an anthology of very short stories translated from Arabic to English. But the concept of ‘very short story’ is very interesting. Some are really just a few sentences long (not even one page).

Read more...

Perbendaharaan kata

Ya, saya tahu, Pesta Buku baru berlangsung minggu lepas. Saya tidak tulis apa-apa tentangnya kerana ... saya tidak dapat pergi (sedih!). Lebih kurangnya, saya belum habis berpantang selepas bersalin anak ketiga. Tak mengapa, insya-Allah tahun depan boleh pergi jika panjang umur :)

Credit to image source: goodreads.com
Saya baru selesai baca Advencer Si Peniup Ney beberapa minggu sudah. Buku yang diterbitkan pada tahun 2005 ini merupakan sindiran Faisal Tehrani terhadap budaya hiburan tempatan (khususnya Akademi Fantasia yang menjadi kegilaan remaja waktu itu). Seorang ustaz muda bernama Sulaiman dipilih megetuai sekumpulan jin muda untuk berdakwah di sebuah negara jin yang dilanda hedonisma dengan memperkenalkan konsep muzik sebagai alat untuk mendekatkan diri dengan Allah.

Kisah ini sinikal dan menarik, cuma pada pendapat saya bahagian di mana penduduk negara jin dengan cepat berjaya didakwahkan, agak kurang meyakinkan. Tentunya tidak mudah hendak memujuk golongan yang sudah terbiasa dengan sesuatu perkara untuk berubah.

Yang lebih menarik perhatian saya, buku ini menawarkan banyak kosa kata baru, bertepatan dengan apa yang dinyatakan oleh Faisal Tehrani dalam bukunya Karya Nan Indah, bahawa salah satu fungsi karya adalah memperkenalkan perbendaharaan kata baru kepada pembaca. Mula-mula perkataan-perkataan baru ini ('baru' bukan kerana baru dicipta, tetapi kerana jarang digunakan) memang kedengaran janggal, tetapi lama-lama akan terbiasa. Contohnya, perkataan 'ranggi' dan 'canggih' mula popular sekitar tahun 90-an, dan kini sudah biasa digunakan.

Ini antara perkataan-perkataan baru yang saya belajar daripada buku ini (makna dirujuk daripada Pusat Rujukan Persuratan Melayu DBP:

dubilah setan - kata yg menunjukkan ke­hairanan, kata seruan.
kepang - jalinan atau anyaman (tali, rambut)
jerait - berkait-kait; berjalin-jalin
jeregut - besar, rendang, rimbun, tersergam
jereket - melengket, melekat, ber­cantum
sijundai - ilmu sihir yg dapat menggilakan orang
silengah - tidak mengendahkan apa-apa, bersikap tidak tahu
mongkok - 1. (kelihatan,tampak) lebih tinggi drpd yg lain, tertinggi; 2. ki lebih baik (elok, unggul, utama)
kesel - letih, penat
jali - jelas, nyata, terang
sejemang - sebentar
ahmak - bodoh, dungu

Dan ini cuma daripada 5 mukasurat (37-41) untuk dicontohkan. Kelompok perkataan-perkataan 'jerait-jeregut-jereket' dan 'sijundai-silengah' membuatkan saya berhipotesis bahawa metod penulis memasukkan perkataan baru adalah dengan menyelak kamus kemudian mencari atau menyesuaikan ayat mana untuk diletakkan.

Read more...

To Kill a Mockingbird by Harper Lee

Credit to image source hachettebookgroup.com
No wonder the book won a Pulitzer Prize and has been dubbed a classic. It's a beautiful story, told beautifully. Set in a small town in Alabama in the 1930s, the story is told in a first-person narration of a young girl called Scout in the span of about 3 years. Although the crux of the novel is the trial of a black man and the crises and issues surrounding it at a time when racial discrimination and prejudice is prevalent, the novel offers so much more.

I love reading about the relationship between Scout and her older brother Jem and how close they are. I love reading about Atticus, Scout's father (who was also the defense lawyer of the abovesaid black man on trial), who is such a noble and righteous character and also a wonderful (single) father. The story told of innocent childhood, innocent thinking, coming of age.

And it's so true what I read once about that novels has a way of preserving history. It's fascinating to read about what it was like at that place at that time - the customs, culture, lifesytle, activities, etc. I have high regards for the book and its author, what a pity it's the only book Harper Lee had written.

Read more...

Mesra Buku book swap

Last month, I blogged about Hidayah's Book Club, and last week Lydia has shared her list of books available for swaps. Here's my own list, in no particular order:

1. Angela's Ashes by Frank McCourt
2. 'Tis by Frank McCourt
3. Kite Runner by Khaled Hosseini
4. A Thousand Splendid Suns by Khaled Hosseini
5. The Alchemist by Paulo Coelho
6. A Prisoner By Birth by Jeffrey Archer
7. The Rule of Four by Ian Caldwell & Dustin Thomason (also available for sale at RM12 inclusive of postage)
8. The Bone Collector by Jeffery Deaver (also available for sale at RM12 inclusive of postage)
9. Magician by Raymond E. Feist
10. Stephen King Goes to the Movies (5 fictions that got adapted into the silver screen)
11. Dingin Salju Indiana by Nurulsham Saidin
12. Sinergi by Hilal Asyraf
13. Menara by Isa Kamari (also available for sale at RM10 inclusive of postage)
14. Tenggelamnya Kapal Van Der Wijck by Hamka
15. Travelog Haji: Mengubah Sempadan Iman by Muhd Kamil Ibrahim
16. Salahudin AYubi by Abd Latip Talib
17. Imam by Abdullah Hussein
18. Bagaikan Puteri by Ramlee Awang Murshid
19. Cinta Sang Ratu by Ramlee Awang Murshid
20. Hijab Sang Pencinta by Ramlee Awang Murshid
21. The Edible Woman by Margaret Atwood (also available for sale at RM12 inclusive of postage)
22. The Lovely Bones by Alice Sebold (also available for sale at RM18 inclusive of postage)
23. Kekasih Sam Bo Po by Faisal Tehrani

- I will add links to synopsis/review (probably not my own review) to these books later/from time to time
- I may change or add books to this list from time to time
- I may add photos of the books also available for sale so that you can view the physical condition later
- Please take care of my books, don't dog-ear them please
- Just email me at emel.siti@ gmail.com with the books you'd like to borrow together with your name, address, and phone number

I just discovered a book swap site called Paperbackswap.com in the US which I think is so cool. Each member post the books she can offer for swaps and for each book she mailed to someone who had ordered it, she can request for any other book in the pool (it's not a one person to one person swap). And you can keep the books you received, unless you wish to post it back to the pool. There's currently 5 million books in the pool to be chosen from! I wonder if it's possible to have something similar to this in Malaysia?

Sharing, for the love of reading! (ooohh, but publisher/distributor/author won't like this though ;p)

Read more...

Nama Beta Sultan Alauddin

Credit to image source: ujanailmu.com.my
Meskipun buku ini sudah lama di rak buku, saya tidak lekas memilih untuk membacanya. Barangkali kisah sejarah biasanya 'berat' bagi saya. Jangkaan saya meleset. Dalam buku ini, kisah Sultan Alauddin diceritakan oleh seorang datuk kepada cucu-cucunya. Penceritaan yang ringan dan menarik membuatkan buku ini enak dibaca, dan amat sesuai untuk kanak-kanak.

Saya sudah lupa sebarang fakta berkenaan Sultan Alauddin daripada buku teks Sejarah sekolah menengah dahulu. Menguliti buku ini membuatkan saya teruja membaca bagaimana beliau merupakan seorang pemerintah yang warak dan berwibawa. Sayang sungguh, tempoh pemerintahan beliau tidak lama, akibat perbuatan khianat musuh-musuh dalam istana.

Saya akui, saya seorang yang naif barangkali, tetapi 'kuasa' memang sesuatu yang tidak dapat saya fahami. Saya tidak dapat mengerti bagaimana seseorang boleh menggadai kemaslahatan umum demi kepentingan diri dalam perebutan kuasa. Ah, senanglah saya berkata begitu, setelah peristiwa dan kesannya berlaku (on hindsight/restrospectively). Barangkali sewaktu kejadian tersebut berlaku, setiap pihak menyangka masing-masing yang betul dan berhak.

Read more...

Giveaway Tinidewi sempena Hari Buku

Kak Tini, saya nak masuk giveaway sempena Hari Buku! :)

Kalau terpilih dalam cabutan bertuah, hadiahnya adalah ini:



Best, kan?

Read more...

Giving up on a book

I'm giving up on a book, unwilling to plough on - 100 pages and I still remain unengaged and uninterested. I will therefore delete 'Guns, Germs and Steel' from my Reading List (right column). The premise of the book is interesting enough. In the authors own words, the essence of the book in one sentence is "History followed different courses for different peoples because of differences among peoples' environments, not because of biological differences among peoples themselves."And indeed iti s quite fascinating to learn that geographical attributes for example proximity or barriers like ocean (to other civilisations), whether the land is suitable for agriculture, natural resources, and weather contributed to mankind history (for example, who invaded who and why not the other way). Perhaps its the way the facts are presented, that made the book seems a bit too academic for my liking. I felt as though I was reading a textbook and a few times I literally fell asleep. The book didn't give me the same excitement, the feeling of anticipation, looking forward to the next available opportunity to pick it up again and resume reading from where I left it, which is one of the many joys of reading.

Do you have qualms about giving up on a book once you started reading it? I used to, I admit. But I soon realize that time is too limted (and thence, life is too short) to be spent reading something I don't want to read. About ten years ago, I gave up on Tolkien's Lord of the Rings after about 200 pages of the first book. Somehow, I couldn't follow the narration. Am I glad they made the movies based on the books. More recently, I gave up on Tetsuko Kuroyanagi's Totto-chan's translation into Bahasa Indonesia, because I found it less 'smooth' to read because I'm not fluent on the language. Another one is Asam, Garam, Gula & Kopi by Abd Jalil Ali which is a collection of articles, half of which pretty interesting but not the other half, and in most cases I found myself disagreeing with the author's approach.

Which books have you given up on?

Read more...

Six Suspects and The Good Guy

Thanks Hidayah for lending me these two books!

Credit to image source: hidayahreads.blogspot.com

Six Suspects by Vikas Swarup

I am drawn to pick this book from Hidayah’s collection because it’s written by the same author who penned Q&A. I haven’t read the book, but the movie ‘Slumdog Millionaire’ had impressed me. I was not disappointed. The story revolves around the murder of Vicky Rai, and the six suspects of this murder

I like the way the author unfold the story, in a ‘modular’ structure (not unlike Q&A), where each sub-chapter builds the plot around each of the six suspects, beginning by introducing them, then explains the motives and how they are related to Vicky Rai (and to each other), and ends with chapters Evidence, Solution, and Confession.

I had enjoyed reading the story – it was engaging, but I’m somewhat not satisfied with the ending.

The Good Guy by Dean Koontz

The story is about Tim Carrier who was mistaken for hitman. Tim decided to warn the targeted victim and we learn that there’s more to Tim and more to the reason why the woman was being targeted when he went all out to save her from the real killer. I like the fact that Tim has a very normal and loving family (I’m a bit sick of reading about broken or dysfunctional families).

I haven’t read this type of thriller for quite awhile, and it has been a refreshing read, in the sense that I don’t need to get emotionally ‘involved’ in the story. Fast-paced and simple yet clever, and nothing ‘deep’ for example going into psychological analysis and stuffs like that.

Credit to image source: hidayahreads.blogspot.com

Read more...

Hidayah’s Book Club

I was pleased to discover Hidayah’s Book Club a couple of weeks ago. I’ve talked about book swaps before, but so far I have only swapped books with people I know, at least virtually. But here is a book lover, who offers to lend out her books for the love of reading and sharing to anyone (well, almost anyone)! I asked her 2 questions and here is her response:

What if you don't get your books back?

Firstly, most of the people I lend out the books to are people I know in real life or via blogs, I do try to make sure that they do have a genuine blog and are real book lovers. As for not getting the books back, I am trying to give people benefit of the doubt, plus books aren't exactly dishonest people's choice of things to steal (they would prefer people who lend jewellery or designer handbags for free .. hehe).

Also, wouldn't you spend quite a bit for the postages?

As for the cost, at the moment, Alhamdulillah, I think a few RM spent on making friends with other book enthusiasts and spreading love of reading to people who might not have the means to buy the books for themselves (books are quite expensive in Malaysia) is worth it. Maybe once the demand becomes overwhelming, I might have to consider other options.

Inspired by her, I think I’ll also offer some of my books out for lending, but I haven’t got the list ready now, so I’ll publish the book list later. I have also borrowed 2 books from Hidayah, Six Suspects by Vikas Swarup and The Good Guy by Dean Koontz, both of which I had enjoyed. I will write a brief review later, so that’s two posts for the near future, insya-Allah.

Read more...

‘Eat food. Not too much. Mostly plants.’

These 7 words encapsulates Michael Pollan’s book ‘In Defence of Food’ that I’ve read recently. He didn’t start elaborating on what he meant by that immediately. The first part of the book is titled The Age of Nutritionism. I’m glad to learn that eating healthy does not mean that I have to master the science of nutrition. In fact, he went as far as suggesting that nutritionism could just be ‘bad science’. In the second part, The Western Diet and the Diseases of Civilization, the author elaborates on the changes that has happened to food and eating (specifically in the Western world).

The list of subtopics in the last chapter of this part may give some idea of what these changes are:
-From whole foods to refined
-From complexity to simplicity
-From quality to quantity
-From leaves to seed
-From food culture to food science

Although reading the first two parts had been interesting and enlightening, it is the third and last part of the book which I had appreciated the most, because this is where he had shared tangible advices and rules when it comes healthy eating. I’ll capture the points here so that I can refer to them in the future.

Eat Food: Food Defined (food, as opposed to foodlike or food products)

Don’t eat anything your great-grandmother wouldn’t recognize as food
Don’t eat anything incapable of rotting
Avoid food products containing ingredients that are a) unfamiliar b) unpronounceable c) more than five in number and that include d) high-fructose corn syrup
Avoid food products that make health claims
Shop the peripheries of the supermarket and stay out of the middle (fresh food is usually placed at the peripheries and processed food in the middle)
Get out of the supermarket whenever possible (eg shop at farmers’ market, or in Malaysian context, pasar tani I guess)

Mostly Plants: What to Eat

Eat mostly plants especially leaves
You are what what you eat eats too
If you have the space buy a freezer (freezing unlike canning does not significantly diminish the nutritional value of produce)
Eat like an omnivore (diversify your food)
Eat well-grown food from healthy soils
Eat wild foods when you can
Be the kind of person who takes supplement (without actually taking any, unless you’re over 50) ie typically more health conscious, better educated, and more affluent
Eat more like the French or the Italians or the Japanese or the Indians or the Greeks (eat traditional food)
Regard non-traditional foods with skepticism
Don’t look for the magic bullet in the traditional diet (it’s a ‘package’)

Not Too Much: How to Eat

Pay more eat less (costs, both in terms of price and time/convenience to prepare) Eat meals (and avoid snacking in between)
Do all your eating at a table (and a desk is not a table)
Don’t get your fuel from the same place your car does (ie petrol station shops)
Try not to eat alone
Consult your gut (train our internal system to tell us when we are full)
Eat slowly
Cook, and if you can, plant a garden

One of my favourite paragraph: “If a food is more than the sum of its nutrients and a diet is more than the sum of its food, it follows that a food culture is more than the sum of its menus – it embraces as well the set of manners, eating habits, and unspoken rules that together governs a people’s relationship to food and eating. How a culture eats may have just as much bearing on health as what a culture eats.”

This is Michael Pollan’s website where he shares his archives or articles (I’ve just read 3 interesting ones and will probably go back for more). The article ‘Unhappy Meals’ which he wrote in January 2007 is the trigger which led him (encouraged by his editors) to write this whole book, so it actually contains a significant amount of the points he touched in this book, so head over there for a preview of this book.

Overall, a very satisfying read – interesting and informative. I feel so motivated now to improve my eating and cooking habits towards achieving a healthier life, I hope I’ll remain to be so consistently!

Read more...

Saya mahu informasi dan ilmu dunia buku daripada blog Universiti Terbuka PTS

Saya mula mengikuti blog Universiti Terbuka PTS (juga dikenali sebagai UnikaPTS) sejak tahun 2007 lagi. Blog ini dikendalikan oleh Puan Ainon Mohd (terima kasih, puan!) iaitu salah seorang pemegang saham utama rangkaian syarikat-syarikat penerbitan PTS. Puan Ainon ini memang tidak lokek ilmu, beliau memang sanggup menghabiskan banyak masa untuk berkongsi ilmu-ilmu dunia penerbitan. Setiap hari mesti ada sekurang-kurangnya satu post. Itu belum termasuk tips-tips ringkas yang beliau kongsikan menerusi Facebook dan kursus-kursus percuma yang beliau berikan pada hujung minggu. Prinsip beliau yang diterjemahkan melalui syarikat-syarikat PTS ialah memandaikan bangsa melalui penulisan dan penerbitan. Dan beliau juga tidak percaya dengan konsep bersaing di dalam dunia bisnes. Sebaliknya kita digalakkan supaya saling tolong-menolong dan berlumba dengan sihat.

Apa yang ada dalam blog UnikaPTS?

Ada pengumuman tarikh kursus-kursus percuma pada hujung minggu yang diadakan di Sekolah al-Ikhlas, Taman Permata, Hulu Kelang. Sesiapa yang berminat boleh daftarkan diri dalam ruang komen.
Contoh: Kursus Terjemahan Kreatif Bahasa Inggeris-Bahasa Melayu pada Ahad 20 Mac 2011 dan Kursus Penulisan Bukan Fiksyen : Teknik Adaptasi.

Ada tips survival penerbit. Walaupun saya bukan penerbit, tapi memang menarik juga belajar tentang bisnes dalam bidang penerbitan ini.
Contoh: Kawalan Hutang dan Bagaimana Penerbit Memilih Buku untuk Promosi di Slot Radio dan TV


Ada tips untuk penulis mencari idea atau merancang buku apa yang harus mereka tulis dan bagaimana. Ada juga perkongsian pengalaman daripada penulis.
Contoh: Mencipta Nama untuk Cerita Kanak-Kanak dan Awal Remaja & Cara Kerja Ain Maisarah Mencipta Jalan Cerita

Ada tips untuk usahawan yang berniaga buku.
Contoh: Seni Pempameran Buku Dalam Kiosk buku dan Bisnes Menjual Buku Secara Bergerak

Ada pengumuman buku-buku baru yang diterbitkan PTS. Saya rasa memang ini banyak membantu meningkatkan jualan buku-buku PTS.
Contoh: Senarai Judul Baru Masuk Gudang dan Carta Jualan Buku.

Ada pengumuman jualan buku, diskaun, pertandingan, peraduan, kempen atau promosi.
Contoh: Diskaun Istimewa di HQ PTS & Kempen Komik-M Sempena Cuti Sekolah

Lagi, ada berita penubuhan syarikat/persatuan baru, iklan jawatan kosong, peluang-peluang tertentu dan liputan acara-acara yang berlangsung.
Contoh: Jawatan Kosong Editor di PTS Millenia dan Delegasi PTS ke Pesta Buku Kaherah

Ada berita dan komentar isu sastera tanah air, surat pembaca, malahan ada juga pelajaran tatabahasa!
Contoh: Surat Ulat Buku & Ejaan Kata Majmuk

Pendek kata, macam-macam ada! Untuk semua, dari golongan pembaca hinggalah kepada orang-orang yang terlibat secara langsung dalam industri penerbitan buku ini. Memang blog/website ini blog wajib-lawat bagi seorang ulat buku seperti saya yang ada impian nak tulis buku sendiri satu hari nanti!

“Artikel ini ditulis sebab saya mengidam iPad percuma MySuperKids. Sertai Bengkel Adsense di laman web buat duit online & mulakan gaya hidup sihat dengan vitamin semulajadi ShakleeTrialPack”

Read more...

Barrel Fever by David Sedaris

Credit to image source:http://agbookreviews.files.wordpress.com
Barrel Fever is divided into 2 sections, the first is Stories which are fiction and the second is Essays which were from the author’s own experience. This is the first David Sedaris book that I’ve read. A friend said he’s a really funny writer so when I saw his books on a friend’s shelf, I was eager to borrow because I was curious. But I’m sorry to say that I didn’t enjoy the read. It’s not that there isn’t anything that I like at all, but the crass and crude jokes far outweighed those. And most of the stories revolve around dysfunctioning individuals or families. I guess it just isn’t my type of humour.

Read more...

Wishlist for 2011 - Part 3

Jika Part 1 untuk suami, Part 2 untuk anak-anak, kini tibalah Part 3, akhirnya untuk saya pula (dan tentunya yang paling panjang)!

Saya gemar membaca karya Faisal Tehrani kerana beliau banyak menyelitkan ilmu tambah dalam buku-buku beliau. Antologi cerpen terbaru beliau 'Tiga Kali Seminggu' memang sudah dalam senarai wishlist saya, dan baru-baru ini beliau mengumumkan terbitnya novel terbaru bertajuk 'Sebongkah Batu di Kuala Berang', novelnya yang pertama diterbitkan oleh PTS.

Credit to image source: tehranifaisal.blogspot.com

Lagi daripada PTS, buku 'Ibu, Benarkah Tuhan Itu Ada?' karya Nabilah Hassan. Pertama kali saya mendengar mendengar mengenai buku ini melalui resensi W Laanda. Saya harap buku ini akan membantu saya menjawab soalan-soalan anak sulung saya yang berusia 5 tahun yang semakin kerap bertanya mengenai Allah.

Daripada penerbit Galeri Ilmu, saya inginkan buku-buku ini:
- Rumahku Ofisku oleh Mazneera Zainal (ya, saya ada cita-cita mahu bekerja dari rumah)
- 100 Kisah Kehidupan disusun oleh Zakaria Sungib (saya bayangkan buku ini seakan-akan siri 'Chicken Soup', yang memaparkan kisah-kisah benar yang memberikan inspirasi)
- Aku Terima Nikahnya (Edisi Istimewa) oleh Hasrizal Abdul Jamil

Credit to image source: popular.com.my

Walaupun saya sudah memiliki dua buku pertama dalam kompilasi ATN di atas, saya tetap teringin hendak membeli Edisi Istimewa ini kerana ia berkulit tebal dan grafik covernya amat cantik. Saya memang gemar membeli kompilasi kerana saya rasakan sesuai dijadikan koleksi jangka panjang. Kompilasi lain yang telah saya beli (walaupun telah memiliki sebahagian buku yang terkandung dalam kompilasi itu) ialah 1 Hari 1 Resipi oleh Chef Hanieliza (berbaloi dan highly recommended!) dan Khalifah-khalifah Yang Benar oleh Abdul Latip Talib, kedua-duanya terbitan PTS. Saya mengharapkan PTS akan mengumpulkan novel-novel sejarah Islam keempat-empat imam besar, oleh itu saya masih menunggu dan belum membeli mana-mana satu daripadanya.

Berikutnya, buku Mukmin Profesional: Celik Mata Hati tulisan Pahrol Mohd Juoi terbitan Telaga Biru.

Credit to image source: genta-rasa.com

Daripada DBP, buku 'Bagaimana Saya Menulis' himpunan 17 cerpen dan proses menulisnya daripada pengarang masing-masing.

Interlok karya SN Abdullah Hussein. Ya, saya juga salah seorang yang jadi berminat hendak membaca buku ini setelah muncul kontroversi berkenaannya baru-baru ini. Buku ini dipilih sebagai buku untuk Ganding Baca ahli-ahli kumpulan Goodreads Malaysia, tetapi saya telah terlepas. Tidak mengapa, tiada tarikh luput.

Daripada Alaf21, A.D.A.M. tulisan Ramlee Awang Murshid.

Dan akhir sekali, tiga buku berbahasa Inggeris, dua daripadanya terbitan tempatan bertajuk Islam in Malaysia: Perception and Myths nukilan Dr. Mohd Asri Zainal Abidin diterbitkan oleh Matahari Books dan Moving Forward oleh Nik Nazmi diterbitkan oleh MPS Publishing. Dan satu lagi, buku bergenre 'popular ecomnomics' bertajuk Superfreakonomics. Buku ini mudah sahaja didapati di kedai-kedai buku utama (MPH misalnya) tetapi saya sedang menunggu harganya turun sedikit, bawah RM40.

Credit to image source: amazon.com

Read more...

Menara oleh Isa Kamari

Credit to image source: goodreads.com
Saya tertarik untuk membaca novel sastera Menara garapan Isa Kamari (terbitan PTS Litera Utama) apabila mendapat tahu penulis seorang arkitek dan buku Menara pula merupakan jawapannya kepada persoalan apakah tidak timbul keinginannya untuk menulis novel mengenai pekerjaan arkitek.

Setelah menggeluti buku ini dalam waktu beberapa hari, jelas bahawa buku ini lebih menyorot persoalan falsafah berbanding pekerjaan arkitek secara langsung. Membangunkan binaan dianalogikan sebagai membangunkan jiwa. Sejujurnya, saya mendapati buku ini sedikit ‘berat’ untuk dihadamkan. Banyak perkara tersirat yang cuba disampaikan oleh penulis dan kadangkala saya tidak dapat mengikutinya. Penulis sendiri mengakui dalam ruangan Pengenalan, “Saya akui Menara bukan mudah dibaca dan dihayati. Ia memerlukan kesabaran dan keberanian pembaca. … Oleh kerana itu Menara tidak usah dipanjat dengan terburu-buru. …”

Pada awalnya saya sedikit keliru dengan plot cerita. Bab-bab seperti berselang-seli antara plot utama dengan cerita lain yang kadangkala seperti ada kaitan dengan plot utama dan kadangkala tidak. Usai membaca mukasurat terakhir, barulah saya menyelak kembali ke ruangan Pengenalan di hadapan. Rupa-rupanya, memang penulis sengaja menggunakan kembali cerpen-cerpen yang telah ditulisnya sebelum ini dan menggabungkannya menerusi satu tema (jati diri dalam era globalisasi) yang diolah menjadi plot utama cerita Menara.

Ayat-ayat dalam buku ini enak dibaca, amat berguna untuk menambahkan khazanah ayat satera dalam minda saya. Tambahan pula, penulis banyak memasukkan bait-bait puisi dalam plot utamanya. Tetapi ceritanya barangkali terlalu berat atau filosofikal untuk seorang ‘layman’ seperti saya.

Read more...

Obama: From Promise to Power

Credit to image source: britannica.com
Salah satu azam saya tahun ini adalah untuk menulis lebih banyak ulasan buku, biar pun pendek.

Bulan Januari sedikit sibuk (alasan!), saya Cuma sempat menghabiskan sebuah buku bertajuk Obama: From Promise to Power, yang ditulis oleh David Mendell, seorang wartawan yang telah mengikuti perkembangan Obama semenjak dia mula berjinak-jinak dalam dunia politik di Chicago. Saya juga seperti ramai orang lain di seluruh dunia, tertarik dengan karisma Obama, dan mengikuti (sedikit-sedikit) pilihanraya yang menyaksikan dia dipilih sebagai Presiden Amerika Syarikat pada tahun 2008. Dia, seperti lain daripada yang lain. Saya yang tidak pernah berminat mengikuti politik nagara Amerika pun jadi berminat untuk mengambil tahu lebih sedikit.

Pada asalnya, saya ingin mencari buku-buku tulisannya sendiri, The Dreams of My Father dan The Audacity of Hope. Tetapi apabila berpeluang meminjam naskhah buku ini daripada seorang rakan, saya rasa bagus juga membaca ulasan pihak ketiga (yang sepatutnya bebas dan tidak ‘biased’). Bab-bab awal meliputi latar belakang hidup Obama, daripada keluarganya yang berbilang kaum hingga ke pengajiannya di Harvard dan penglibatannya sebagai aktivis masyarakat di Chicago. Seterusnya, David Mendell menceritakan dengan lebih terperinci apabila Obama mula terlibat dalam dunia politik, bermula dengan sebuah pilihanraya tempatan. Obama kalah, tetapi banyak belajar daripada pengalamannya itu. Dia menang pilihanraya keduanya, menjadi seorang wakil tempatan di Illinois. Dia melangkah lebih jauh apabila memenangi pilihanraya menjadi Senator US pada tahun 2004. Buku ini ditamatkan (dan diterbitkan) sejurus selepas Obama mengumumkan bahawa dia akan bertanding sebagai calon Presiden Amerika Syarikat.

Secara keseluruhannya, saya berpendapat bahawa penulis seimbang dalam memberikan gambaran tentang karakter Obama. Kedua-dua aspek positif dan negatif disentuh dengan jujur. Penulis juga banyak menceritakan pengorbanan dan sisi kurang menyenangkan yang terpaksa dihadapi Obama setelah nekad membuat keputusan menjadi ahli politik, spesifiknya kekurangan waktu untuk diri dan keluarga (privacy) dan tekanan, terutama kerana Obama menjadi begitu popular melebihi selebriti. Membaca buku itu, saya juga dikenalkan kepada budaya berpolitik di Amerika, yang sebelum ini begitu asing bagi saya. Barulah saya tahu bagaimana kompleknya dunia politik. Bermula dengan mencari sokongan politik dan kewangan dan peranan staf-staf kempen yang diupah, bacaan daripada satu buku sekadar membenarkan saya ‘mengintai’ dengan singkat. Yang pastinya, realiti sebenar pasti jauh lebih kompleks dan sukar difahami.

Read more...

Wishlist for 2011 - Part 2

Tempoh hari, anak saya yang sulung (lima tahun) memerhatikan rak buku kami. Dia bertanya, "Buku Ummi lebih banyak daripada buku Abang, ya?"

"Ya."

"Kalau macam tu, belilah lagi buku untuk Abang!"

Hahaha! Begitulah logik si cerdik itu. Saya tidak khabarkan terus padanya memang saya bercadang untuk beli beberapa buah buku untuknya tidak lama lagi, kerana tidak mahu dia menuntut serta-merta. Biarlah saya beli pada waktu yang sesuai buat saya dan hadiahkan padanya sebagai kejutan.

Ini antara buku-buku yang saya rancang untuk beli untuk Abang dan Kakak (dua anak saya) tahun ini:



Jika masih ingat, saya pernah kongsikan di sini reviu buku ini oleh Hidayah, bulan Jun tahun lepas. Waktu itu pun saya sudah sebutkan mahu beli, tapi setelah enam bulan berlalu, belum terbeli-beli (ooops). Saya akan beli sekaligus dengan buku-buku Telaga Biru lain melalui laman ini.

Saya juga berminat untuk cuba dua atau tiga buku daripada set buku besar Permata Hatiku terbitan PTS. Lihatlah ilustrasinya, cukup menarik. Maklumlah, buah tangan Emila Yusof. Penulisnya juga, Alia Nina, bukan calang-calang orangnya.



Berikutnya, saya bercadang untuk beli tiga atau empat buku daripada siri 'I Wonder Why'. Pertama kali saya kenal siri ini sudah lama, tetapi waktu itu buku-buku ini dipakejkan dalam satu set gergasi oleh Gr*li*r dengan harga ribuan ringgit. Saya tidak berminat untuk membeli keseluruhan set sebab rasa 'terkongkong dan dipaksakan' oleh set yang disertakan dalam pakej. Saya lebih suka 'pick and mix' sesuka hati sendiri. (Tambahan pula, terasa mahal sungguh set buku hingga ribuan ringgit). Sewaktu berkunjung ke Book Xcess akhir tahun lepas, saya berjumpa buku-buku ini dijual dengan harga cuma RM12.90 sebuah! Saya tidak beli terus waktu itu sebab memang saya tiada niat untuk membeli sebarang buku waktu itu, cuma mahu 'tengok-tengok dahulu' (nampaknya saya bukan seorang 'impulsive buyer'! :) ).

Read more...

Wishlist for 2011

Image source: www.dawama.com
My reading resolution for 2011? The same for 2010, which is one book per week, or 52 books for the whole year. I only managed to read 40 books in 2010, so hopefully this year I'll be able to achieve my target!

But I'm more excited to share my wishlist for 2011! This is going to be several parts, and I'll start with the books that I wish to buy for my husband. He's a fan of fantasy fiction, and one of the most outstanding series of fantasy fiction in Bahasa Malaysia is undoubtedly the Saga Artakusiad series written by Ahmad Patria Abdullah. The series was written in the 80's, and we are really pleased to know they have been re-printed by DBP last year! While this is going to be a 'revision' read for my husband, I'm looking forward to owning the whole set so that I can't use the excuse 'but what if I can't find the next book' not to read the series. Here's a fanclub website dedicated to the Saga Artakusiad series, but it has not been updated for more than a year it seems, which is surprising, given that the awaited event of the books re-printing happened in 2010.

Here are the titles in the series (I'm not sure if these are in the correct order):

Kembar Artakus
Petua Azkram
Pedang Aurora
Kota Arialun
Permata Aurarius
Puteri Alindalia

There's a seventh book titled Legenda Numerius but this is not published by DBP, it's self-published by Ahmad Patria Abdullah. I can't recall the name of the company now (Nusa something if I'm not mistaken), but we have the copy at home :)

And here is the link, so that it's easy for me to refer to when I want to make the purchase. I personally find that the search engine of the Dawama online store is not very good.

Read more...